自2026年世界杯起，决赛圈参赛队将由32队增至48队，小组赛共分16组，每组3队单循环，前2名晋级淘汰赛。随着参赛球队的增加，各大洲名额分配也有变化，此前传闻亚洲将拿到8个席位，但最终获得了8.5席，比2018年席位增加了4个。

不过在最新的国家队排名中，中国队排名第9，因此虽然晋级世界杯决赛圈可能性增加，但中国队要想晋级还需要继续努力。所谓0.5个名额，是需要和其他州参加复赛的球队一起竞争决赛资格。其他大洲中，非洲9.5席，中北美和加勒比6.5席，南美6.5席，欧洲16,席，大洋洲1.5席。

国际足联就2026年世界杯申办程序也做出了说明，将先邀请非洲、大洋洲、中北美洲及加勒比海地区以及南美洲会员作为候选，申办截止时间2017年8月11日，第68届代表大会上投票确定主办国。如果无法确定主办国，国际足联将邀请亚洲、欧洲也参与申办，这意味着中国在理论上能够申办2026年世界杯。